A previsão é de Eric Babolat, CEO e presidente da marca francesa: “O mercado do padel superará o do ténis em 2030”. Nesta semana, durante a inauguração de um centro técnico para testes e desenvolvimento de raquetes de padel da Babolat em Barcelona, o empresário antecipou que, embora o ténis esteja actualmente “presente em 150 países, em comparação com 90 países do padel”, o “tamanho do mercado do padel ultrapassará o do ténis em 2030 sem problemas. O espaço para crescimento é exponencial”.
A Babolat está a reforçar a sua aposta no padel em Espanha e anunciou o seu primeiro investimento num centro técnico para testes e desenvolvimento de raquetes de padel em Sant Fruitós de Bages, nos arredores de Barcelona – as raquetes serão introduzidas no mercado europeu a partir de 2024.
O Babolat Padel Studio foi concebido como um projeto piloto que permitirá à empresa explorar novos métodos de fabricação. “É um local com vários objetivos principais: testar ideias inovadoras para os jogadores; servir de modelo para uma produção de raquetes mais responsável e para a invenção de novos métodos de fabricação; e fabricar raquetes de alta qualidade e alto desempenho em quantidades limitadas”, explicou Eric Babolat.
O CEO da marca aproveitou para analisar o mercado atual do desporto e não teve dúvidas em traçar uma continuação de margem de progressão “exponencial” para o padel. Segundo o francês, a covid teve um papel importante na aceleração do crescimento do padel.
“Acelerou duas coisas. Em primeiro lugar, as pessoas perceberam que o desporto fazia bem à saúde. Aí descobriram que os desportos com raquete, principalmente o padel, proporcionam um lado lúdico e divertido. Quase se torna viciante. A aceleração do desenvolvimento é ainda mais significativa do que antes”, afirmou.
O empresário explicou que “o ténis não tem o lado acessível que o padel pode oferecer”, dando a Itália e a França como exemplos de países “onde demorou a descolar”, mas onde se está a desenvolver “muito rapidamente”.
Falando de números, Babolat diz que o padel representa atualmente “15 a 20% de todo o negócio” da marca, mas que tem crescido “mais de 50% anualmente”. Por isso, vaticina que “o tamanho do mercado do padel ultrapassará o do ténis em 2030 sem problemas. O espaço para crescimento é exponencial.”
“É a primeira vez que um desporto teve este desenvolvimento, este crescimento e este impacto, na história da Babolat e do desporto em geral. Estamos a experimentar uma novidade mundial com padel. Nos desportos houve epifenômenos, como a patinação, mas nunca os vimos tão fortes ou tão grandes. O padel não é um fenómeno da moda.”
